Olympic Trials aux Etats-Unis : tout ce qu’il faut savoir sur la compétition

Les sélections olympiques américaines vont se dérouler du 27 au 30 juin à Minneapolis, dans le Minnesota. À l’issue de la compétition, les équipes masculine et féminine pour les Jeux Olympiques de Paris 2024 seront désignées. Pour les hommes, l’annonce sera faite le samedi 29 juin (dans la nuit de samedi à dimanche en France) et pour les femmes, le dimanche 30 juin (dans la nuit de dimanche à lundi en France). Cinq gymnastes composeront chaque équipe olympique.

Le point pour les féminines

Au total 16 athlètes concourront sur les quatre agrès à Minneapolis ce week-end, l’une des règles de ces Olympic Trials en GAF. Deux critères principaux seront pris en compte : les résultats de chaque gymnaste afin de constituer l’équipe la plus performante pour la finale olympique par équipe, et la plus grande chance de participer à une finale olympique individuelle par appareil, avec la possibilité d’obtenir une médaille.

La gymnaste qui se classera première au concours général gagnera automatiquement son ticket olympique. Pour les quatre autres gymnastes de l’équipe, le comité de sélection des athlètes sera décisionnaire. Quatre remplaçantes seront également désignées : deux feront le déplacement à Paris, deux autres ne feront le déplacement qu’en cas de nécessité en cas de grand nombre de forfaits.

Incontestablement, Simone Biles est l’une des plus grandes favorites. Sauf surprise, elle devrait décrocher sa troisième sélection olympique après celle de Rio en 2016 et Tokyo en 2020.  Shilese Jones, prétendante à la médaille olympique au concours général et aux barres, est l’une des autres grandes favorites. Elle s’était retirée du championnat américain au début du mois de juin en raison d’une blessure à l’épaule, dans le but d’être remise à 100% pour les sélections olympiques.

Skye Blakely était également l’une des gyms à suivre. Après sa performance au championnat américain où elle s’est classée deuxième au concours général, elle avait également marqué les esprits en réalisant un Cheng au saut de cheval, ce qui lui a permis de se distinguer et de gagner de précieux points dans la course olympique. Malheureusement, elle s’est rompue le tendon d’Achille lors de l’entraînement podium mercredi.

Championne olympique au concours général et médaillée de bronze aux barres à Tokyo, Sunisa Lee a bien évidemment aussi toutes ses chances de figurer dans l’équipe américaine, avec des qualités certaines aux barres et à la poutre. D’après les informations qui circulent, elle devrait présenter un nouvel enchaînement aux barres avec une note de difficulté plus élevée.

La cinquième et dernière place est sans doute la plus indécise avec plusieurs candidates en lice.  On citera par exemple Jade Carey et Joscelyn Roberson pour leurs qualités au saut et au sol ; Jordan Chiles et Kaylia DiCello (troisième au concours général au championnat américain) qui peuvent toutes deux apporter des points à l’équipe au saut, aux barres et au sol ; ou encore Leanne Wong pour sa régularité et qui est la seule à avoir participé aux trois championnats du monde de ce cycle olympique. Il sera également intéressant de suivre la jeune Tiana Sumanasekera, mais dont le point faible aux barres pourrait lui porter préjudice, et Kaliya Lincoln qui pourrait apporter un vrai plus au sol, mais dont l’apport sur les autres agrès pourrait être limité comparé à ses coéquipières. Il faudra également surveiller la toute jeune senior Hezly Rivera de Woga qui s’était classée 6ème au concours général, 4ème à la poutre et 5ème aux barres au championnat des Etats-Unis.

Les Olympics Trials seront donc clairement décisifs pour l’une de ces gymnastes qui, en cas d’excellentes performances, pourraient ainsi venir faire la différence et gagner sa place dans l’équipe olympique.

Quant à Gabrielle Douglas, qui avait annoncé son retour à la compétition en février dernier, huit ans après sa dernière participation olympique, avec l’objectif de participer aux Jeux de Paris 2024, elle n’a pas réussi à se qualifier pour cette ultime phase de sélection.

Les participantes

  • Simone Biles
  • Skye Blakely
  • Jade Carey
  • Dulcy Caylor
  • Jordan Chiles
  • Kayla DiCello
  • Shilese Jones
  • Sunisa Lee
  • Kaliya Lincoln
  • Eveylynn Lowe
  • Zoey Molomo
  • Hezly Rivera
  • Joscelyn Roberson
  • Simone Rose
  • Tiana Sumanasekera
  • Leanne Wong

Le point pour les masculins

Ils seront 20 à se présenter dès ce jeudi à Minneapolis. Comme pour les féminines, l’équipe américaine GAM sera composée de cinq titulaires. À cela s’ajouteront deux remplaçants qui feront le voyage à Paris et jusqu’à trois remplaçants qui ne voyageront pas, sauf cas de force majeur.

Si le meilleur athlète du concours général après les deux jours de compétition termine également en tête sur au moins trois agrès, il gagnera ainsi automatiquement sa place pour Paris 2024. Pour le reste, un processus de qualification différent est à noter avec notamment la mise en place d’un système de bonus qui récompense les athlètes qui ont augmenté leur niveau de difficulté. Par ailleurs, contrairement aux féminines, les masculins ne sont pas obligés de présenter les six agrès sur ces Olympic Trials.

Dans la course olympique, plusieurs gymnastes se dégagent en favori à l’image de Brody Malone qui a fait un retour fracassant au championnat des Etats-Unis en s’imposant au concours général début juin, un an seulement après sa grave blessure au genou. Deux autres noms se dessinent, ceux de Fred Richard et Khoi Young, respectivement deuxième et troisième il y a quelques semaines au concours général au championnat américain. Deux excellents généralistes qui ont également le potentiel pour aller décrocher des médailles individuelles aux agrès au sol et à la barre fixe notamment pour Fred Richard et aux barres parallèles pour Khoi Young.

Plusieurs autres prétendants peuvent également être cité pour décrocher l’une des cinq places en jeu :  Yul Moldauer, très bon généraliste avec le sol et les barres parallèles comme agrès forts ; Stephen Nedoroscik, le grand spécialiste aux arçons qui est un sérieux prétendant pour l’or olympique à cet agrès mais qui ne passerait qu’aux arçons ; Asher HongPaul Juda et Donnell Whittenburg. À leurs côtés, d’autres gymnastes pourraient tirer leur épingle du jeu en fonction de leurs performances à Minneapolis : Curran Philipps, qui avait dû déclarer forfait le deuxième jour de compétition début juin en raison d’une blessure au pouce, et qui serait un médaillé potentiel aux Jeux Olympiques aux barres parallèles, avec également la possibilité d’apporter des points au saut, à la barre fixe et au sol, Colt Walter ou encore Shane Wiskus, Cameron Bock et Alex Diab.

Verdict dans la nuit de samedi à dimanche pour les masculins, et dans la nuit de dimanche à lundi pour les féminines.

Les participants :

  • Fuzzy Benas
  • Jeremy Bischoff
  • Cameron Bock
  • Tate Costa
  • Alex Diab
  • Asher Hong
  • Patrick Hoopes
  • Paul Juda
  • Josh Karnes
  • Brody Malone
  • Kiran Mandava
  • Yul Moldauer
  • Stephen Nedoroscik
  • Curran Phillips
  • Frederick Richard
  • Kai Uemura
  • Colt Walker
  • Donnell Whittenburg
  • Shane Wiskus
  • Khoi Young

Le programme

  • Jeudi 27 juin l 18h30 – 21h00 : Hommes, jour 1 (00h30 en France)
  • Vendredi 28 juin l 19h30 – 22h00 : Femmes, jour 1 (1h30 en France)
  • Samedi 29 juin l 15h00 – 18h00 : Hommes, jour 2 (21h00 en France)
  • Dimanche 30 juin l 20h00 – 23h00 : Femmes, jour 2 (2h00 en France)

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