Thomas Bouhail : “Rotterdam, c’est un moment indéfectible dans ma carrière”

Le 24 octobre 2010, deux ans après être devenu vice-champion olympique à cet agrès, Thomas Bouhail marquait l’histoire aux Mondiaux de Rotterdam en devenant le premier gymnaste français à devenir champion du monde au saut de cheval. Aujourd’hui chargé de mission auprès de l’entraîneur national, et à quelques jours de retrouver le Sportpaleis Ahoy avec l’équipe de France, il revient sur ce sacre qui a marqué sa carrière et sur les souvenirs qui restent, seize ans plus tard.

Spot Gym : La semaine prochaine, tu vas retrouver le Sportpaleis Ahoy, 16 ans après y avoir décroché ton titre mondial au saut. Quand tu repenses à ce moment aujourd’hui, qu’est-ce que tu ressens ?

Thomas Bouhail : Ça fait toujours le même effet de se dire que j’ai marqué l’histoire de cette discipline, en tout cas française. Graver son nom dans l’histoire de son sport, c’est quelque chose d’indélébile. C’est toujours une fierté d’avoir eu la chance d’être sur la première marche d’un podium mondial. Mais aujourd’hui, je suis de l’autre côté de la barrière, auprès d’un collectif auquel j’ai envie de transmettre cette volonté de progresser chaque jour et de donner aux plus jeunes l’envie d’aller encore plus loin.

Le concept même d’un gymnaste de très haut niveau, malgré les contraintes quotidiennes et la difficulté de la gymnastique, nous fait dire que tous les jours d’entraînement ont un seul but : faire de la performance et atteindre ce qu’on appelle la haute performance. L’avoir accompli au plus haut niveau, être champion du monde, c’est pour moi le summum de la difficulté dans ce sport, au-delà de la merveilleuse médaille olympique. Pour moi, c’est même plus difficile qu’une médaille aux Jeux, parce qu’il y a plus de monde sur un Championnat du monde qu’aux Jeux. C’est vraiment une fierté indéfectible dans le temps. Rien que d’en parler, j’ai encore les poils des bras qui se lèvent. C’est fort. Vraiment fort.

Comment tu t’étais senti pendant cette compétition ? Quelles étaient tes attentes sur ces Mondiaux ?